Stress op het werk is niet per definitie ongezond. Sterker nog, een beetje spanning kan mensen juist alerter en productiever maken. “Het probleem ontstaat wanneer die spanning aanhoudt en herstelmomenten ontbreken”, zegt Antonio Barrades, CEO van Epassi Nederland. “En dat gebeurt steeds vaker.”
Steeds minder tijd om te herstellen
Sinds 2021 is het aantal verzuimdagen door stressgerelateerde klachten met bijna 50 procent gestegen. “Werknemers ervaren steeds meer druk, maar krijgen steeds minder tijd om daarvan te herstellen. Juist daarom moeten werkgevers inzetten op preventie. Als medewerkers eenmaal uitvallen, ben je eigenlijk te laat.”
Vanzelfsprekend hebben werkgevers zelf ook belang bij gezonde medewerkers. Barradas verwijst naar onderzoek van TNO waaruit volgens hem blijkt dat vitale werknemers gemiddeld zes dagen per jaar minder verzuimen en 12,5 procent productiever zijn. Maar alleen aantrekkelijke extraatjes zijn dan niet voldoende. “Het gaat om de combinatie van maatregelen.”
Kloof tussen wens en werkelijkheid
Uit recent onderzoek van welzijnsplatform Epassi blijkt dat werknemers behoefte hebben aan meer ontspanning tijdens hun werkdag. Zo zegt 41 procent dat kunnen ontspannen of opladen het meest bijdraagt aan een prettige werkdag. Toch vindt slechts een derde dat de werkgever daarvoor voldoende ruimte biedt.
Een grapje met een collega, een compliment of even tijd om te bewegen. Zulke kleine momenten kunnen een groot verschil maken”
Wat Barradas vooral opvalt, is hoe weinig daarvoor soms nodig is. “Een grapje met een collega, een compliment of even tijd om te bewegen. Zulke kleine momenten kunnen een groot verschil maken.”
Er zit volgens hem wel een duidelijke grens aan wat werkgevers met extra arbeidsvoorwaarden kunnen bereiken. “Je kunt een structureel hoge werkdruk of slechte arbeidsomstandigheden niet compenseren met aantrekkelijke benefits. Ook salaris blijft belangrijk. Het gaat om het totaalplaatje.”
Niet iedereen wil hetzelfde
Daarbinnen kunnen aanvullende arbeidsvoorwaarden wel degelijk bijdragen aan het welzijn van medewerkers. Denk aan een sportschoolabonnement, coaching, een fietsregeling of financiële ondersteuning. Welke voorziening waardevol is, verschilt sterk per persoon. “Een jonge werknemer heeft misschien behoefte aan een leasefiets of sportabonnement, terwijl iemand die richting zijn pensioen gaat meer waarde hecht aan financieel advies.”
Werkgevers moeten volgens Barradas daarom niet voor iedereen hetzelfde pakket samenstellen, maar keuzevrijheid bieden. “Ook de combinatie van voordelen op korte en lange termijn is belangrijk.” Hij noemt een boodschappen-voucher van dertig euro als voorbeeld van directe ondersteuning, tegenover een pensioenvoorziening waarvan medewerkers pas veel later profiteren.
Meet gebruik, geen uitgaven
Epassi, waarin Bedrijfsfitness Nederland en Alleo sinds oktober onder één naam verdergaan, biedt werkgevers een platform waarop medewerkers zelf hun arbeidsvoorwaarden kunnen kiezen. Volgens Barradas ligt de grootste uitdaging niet zozeer bij het beschikbare budget, maar vooral bij het daadwerkelijke gebruik.
Kijk daarom niet alleen naar hoeveel geld een organisatie aan arbeidsvoorwaarden besteedt, maar meet vooral hoeveel medewerkers er gebruik van maken”
“Bij organisaties die met ons gaan werken, zien we het gebruik van benefits vaak stijgen van 20 naar 60 procent. Dat komt doordat medewerkers meer keuze krijgen en voorzieningen gemakkelijker kunnen vinden. Kijk daarom niet alleen naar hoeveel geld een organisatie aan arbeidsvoorwaarden besteedt, maar meet vooral hoeveel medewerkers er gebruik van maken. Alleen dan weet je of je investering werkelijk iets oplevert.”
De impact van benefits
Voor werkgevers die het welzijn van hun medewerkers willen verbeteren, heeft Barradas drie adviezen. Vraag medewerkers allereerst waar ze behoefte aan hebben. Meet vervolgens welke voorzieningen daadwerkelijk worden gebruikt en pas het aanbod daarop aan. En misschien wel het belangrijkste: maak tijdens de werkdag ruimte voor ontspanning, beweging en waardering. “Want uiteindelijk hebben benefits pas impact als mensen ze gebruiken. En mensen gebruiken ze vooral wanneer ze aansluiten bij hun persoonlijke behoeften.”
Dit artikel is gesponsord door Epassi.
