Jongeren en oudere werknemers vinden het niet altijd makkelijk om met elkaar samen te werken. De millennials vinden hun collega's uit Generatie X uitgeblust en cynisch. De oudere werknemers op hun beurt zien de millenials – ook wel Generatie Y genoemd – als ongedisciplineerd en eigenwijs. Een generatiekloof op de werkvloer lijkt onvermijdelijk.
Gevangen in gedrag uit de vorige eeuw
Organisatiepsycholoog dr. Aart Bontekoning ziet dat Generatie X nog heel erg gevangen zit in gedrag uit de vorige eeuw: "Hiërarchisch, bureaucratisch, formeel. Het is lastig voor hen om hiervan af te stappen. Dat is geen onwil. Ze zitten vast in patronen die zijn ingesleten in de loop van decennia." Hierin botsen zij met hun jongere collega's die juist floreren in een flexibele , open en innovatieve omgeving.
Generatiekloof op de werkvloer dichten
Paradoxaal genoeg kunnen ouders uit de Generatie X thuis over het algemeen prima overweg met hun kinderen uit Generatie Y. Bontekoning, die promoveerde op Generaties in Organisaties, de verborgen krachten van onze sociale evolutie, zegt dat de verschillende generaties elkaar kunnen helpen om de generatiekloof op de werkvloer te dichten.
Praktijkervaring delen
Zo hebben millennials er behoefte aan te worden gecoacht door oudere, ervaren collega's. Het zou dus goed zijn wanneer HR millennials ondersteunt in het vinden van vakspecialisten die hun praktijkervaring willen delen. Overigens werkt dit beter wanneer deze samenwerking niet formeel wordt vastgelegd, waarschuwt Bontekoning. "“Zeg dus niet: Het komende jaar is Karel aangesteld als de mentor van Marieke. Die stijl is te bureaucratisch. Maak het persoonlijker en vrijblijvender."
Lees ook: 4 stappen naar een succesvol mentorprogramma
Verouderde patronen doorbreken
Het zou volgens Bontekoning goed zijn wanneer jongeren op hun beurt proberen actief verouderde patronen te doorbreken. "Bijvoorbeeld door bij een oplaaiende discussie niet mee te gaan in de standpunten van oudere generaties of zich terug te trekken uit de discussie, maar door indringend te vragen naar wat iemand precies bedoelt. Door opmerkingen in de trant van ‘zo doen we dat hier nu eenmaal’ niet te laten passeren. Door als millennial aan te geven dat je denkt dat het anders en beter kan. En dat je dat graag wilt uitproberen. Door de oudere collega te vragen met je mee te denken. Door, wanneer zij sterk op belemmeringen focussen, te vragen welke mogelijkheden zij naast de belemmeringen zien."
Tip! Meer lezen over de samenwerking tussen generaties? Lees er alles over in de gratis whitepaper Millennials in vergrijzende organisaties. Klik hier om de whitepaper te downloaden
