Judith Leermakers is bedrijfsfysiotherapeut en vakgroepcoördinator bij belife. Ze kent uit eigen ervaring het verschil tussen eerstelijns fysiotherapie en bedrijfsfysiotherapie. “Een eerstelijns fysiotherapeut behandelt vooral de klacht. De bedrijfsfysiotherapeut kijkt breder: naar de relatie tussen de klacht, het werk en de belastbaarheid van de medewerker. We kijken dus niet alleen naar herstel, maar ook naar de oorzaak."
Naast het dagelijks functioneren van medewerkers kijken bedrijfsfysiotherapeuten specifiek naar de werkcontext. Wat moet iemand op de werkplek kunnen, waar zit de belasting en hoe die kan worden verlicht? “Wij gaan letterlijk mee de werkvloer op en analyseren ter plekke de werktaken van medewerkers.”
Inzicht en oplossingen
De BIG-geregistreerde bedrijfsfysiotherapeuten van belife zijn actief in uiteenlopende organisaties: van productiebedrijven tot kantooromgevingen. “We bieden inzicht in de factoren die tot fysieke klachten (kunnen) leiden. En we geven oplossingsrichtingen aan. Om zowel het werkvermogen als de duurzame inzetbaarheid van medewerkers te vergroten.”
Die vroegtijdige signalering maakt een groot verschil. Het voorkomt later langdurige uitval”
Judith en haar collega’s zijn op een werklocatie minimaal één dagdeel aanwezig. Dat gebeurt met een frequentie die past bij de omvang en behoefte van de organisatie: wekelijks, tweewekelijks of maandelijks. Ze combineert rondgangen op de werkvloer met individuele behandelingen. “Mensen leren je kennen, spreken je direct aan. Ze vragen om tips of geven aan toch wat last te hebben van een bepaald gewricht en of ik daar even naar wil kijken. Die vroegtijdige signalering maakt een groot verschil. Het voorkomt later langdurige uitval.”
Kleine aanpassingen, grote resultaten
Fysieke klachten ontstaan niet alleen door zwaar tillen, duwen of trekken. Langdurig beeldschermwerk kan eveneens leiden tot nek-, schouder-, arm- of rugklachten. Juist omdat die belasting minder zichtbaar is, worden signalen vaak laat herkend. Daarom kijkt belife ook in kantooromgevingen naar de relatie tussen werkplek, houding, beweging en belastbaarheid. Soms zit de oplossing niet in een ingrijpende verandering, maar juist in een kleine aanpassing op de werkvloer, zo blijkt uit enkele praktijkvoorbeelden.
Judith vertelt over een bedrijf waar medewerkers hoge karren met hun arm naar voren trokken. “Daarbij stond de schouder in de eindstand, terwijl er ook nog kracht op werd gezet. Dat zorgde voor veel fysieke klachten.” De oplossing bleek relatief eenvoudig: aan alle karren werd een haak bevestigd, zodat een mover de karren voortaan kan voorttrekken. “Sindsdien zijn de klachten sterk afgenomen.”
We fungeren als partner van HR en leidinggevenden. Signalen van de werkvloer worden structureel teruggekoppeld”
Ook bij een productielijn waar veel uitval ontstond, bleek de oorzaak in de dagelijkse praktijk te liggen. “Een nieuwe machine werkte sneller dan de vorige en leverde grotere en zwaardere producten af. Daardoor nam de schouderbelasting ongemerkt toe.” De bevindingen zijn teruggelegd bij HR, inclusief concrete oplossingsrichtingen. “Denk aan trainingen in tiltechnieken, maar ook aan meer afwisseling in het werk.”
Partner van HR
Dergelijke praktijkervaringen deelt de bedrijfsfysiotherapeut structureel met de organisatie. “We fungeren als partner van HR en leidinggevenden. Signalen van de werkvloer worden structureel teruggekoppeld: wat zijn trends, waar zitten knelpunten, wat werkt wel en wat niet? De lijnen zijn kort en samen ga je op zoek naar oplossingen.”
Bewustwording bij medewerkers kan ook al een groot verschil maken, zo merkt ze in de praktijk. “We maken inzichtelijk welke onderdelen van het werk voor eenzijdige belasting zorgen. En hoe bouw je vervolgens voldoende afwisseling en herstelmomenten in?
Van verzuim naar preventie
Belife registreert de resultaten van de trajecten nauwkeurig. Gemiddeld wordt een verzuimreductie van 29% gerealiseerd. Bij afronding van een traject is gemiddeld 65% van de medewerkers klachtenvrij. Daarnaast zien de bedrijfsfysiotherapeuten veel medewerkers preventief (72%), dus voordat de klachten ontstaan.
Gemiddeld wordt een verzuimreductie van 29% gerealiseerd”
Organisaties schakelen een bedrijfsfysiotherapeut vaak om twee redenen in. Soms preventief, om fysieke klachten en verzuim te voorkomen. En soms omdat er al fysieke klachten zijn of medewerkers zijn uitgevallen. In het laatste geval ligt de focus aanvankelijk op herstel en een verantwoorde terugkeer naar werk. Daarna verschuift de aandacht meer naar preventie. “Want uiteindelijk wil je er zo vroeg bij zijn dat verzuim wordt voorkomen.
Dit artikel is gesponsord door belife (onderdeel Arbo Unie).
